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Por Alexis Waiss
Cronkite Noticias

WASHINGTON – Los proveedores de atención médica de Arizona tienen confianza de que podrán continuar brindando abortos seguros, incluso cuando los tribunales discuten una orden que podría detener la distribución de un medicamento clave para el aborto.

La semana pasada, un juez federal de distrito en Texas ordenó a la Administración de Alimentos y Medicamentos suspender su aprobación del medicamento mifepristona, que induce al aborto, lo que los críticos llamaron una “decisión engañosa y política” que podría causar “daño real a los pacientes”.

La orden del juez de distrito de EE. UU. Matthew Kacsmaryk fue confirmada en parte por un tribunal de apelaciones federales el miércoles por la noche. Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de EE. UU. dijo que la mifepristona seguirá estando disponible, pero bajo más restricciones de las que estaban vigentes cuando se aprobó el medicamento por primera vez en 2000.

El Departamento de Justicia ya ha apelado esa decisión ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Mientras tanto, grupos como Planned Parenthood Arizona dijeron que han almacenado mifepristona, que tiene un “perfil de seguridad sólido”, y planean seguir recetándolo hasta que los tribunales decidan lo contrario.

“Planned Parenthood Arizona continuará… ofreciendo mifepristona como parte de nuestros servicios de aborto con medicamentos siempre que sea legal hacerlo”, dijo la Dra. Jill Gibson, directora médica del grupo, durante una llamada de prensa el martes.

Los oponentes del aborto demandaron a la FDA, alegando que no siguió los procedimientos de seguridad cuando aprobó la mifepristona hace 22 años, y la orden de Kacsmaryk habría detenido la distribución del medicamento mientras escucha el caso, que aún está pendiente.

La Alianza en Defensa de la Libertad, que presentó el caso en Texas, se negó a hacer comentarios el miércoles. Pero el grupo con sede en Scottsdale dijo en su sitio web que “la aprobación de la FDA de medicamentos para abortos químicos bajo falsas pretensiones” debe ser revertida.

Pero ni la demanda ni la orden afectarían al misoprostol, que generalmente se receta junto con la mifepristona, pero que también puede usarse solo. Gibson dijo que el misoprostol “se usa ampliamente en gran parte del mundo”, tiene una tasa de eficacia del 85-95% y aún será “una buena opción para nuestros pacientes”

La Dra. DeShawn Taylor, dueña de la clínica de planificación familiar Desert Star en Phoenix, estuvo de acuerdo en que el misoprostol es una opción en estas circunstancias. Pero estas circunstancias, dijo, son innecesarias.

“El misoprostol tiene efectos secundarios, como náuseas, vómitos, fiebre, escalofríos, diarrea, y se necesitan varias dosis para que sea tan efectivo como, ya sabes, poder tomar la mifepristona, y generalmente solo se necesita una sola dosis de misoprostol”, dijo Taylor.

“Tenemos una mejor manera de hacer esto y no deberíamos ser obligados a usar métodos inferiores porque los jueces están tomando decisiones basadas en ciencia basura”, dijo.

La presidenta y directora ejecutiva de Planned Parenthood Arizona, Brittany Fonteno, dijo el martes que la mifepristona tiene “un historial de seguridad de más del 99%, lo que la hace más segura que muchos medicamentos comunes, como el Tylenol y el Viagra”

En 2021, el año más reciente para el cual hay datos disponibles, hubo 6,720 abortos por medicación en Arizona, el 48.3% de los 13,900 abortos realizados en el estado ese año, según el Departamento de Servicios de Salud de Arizona. Ese año, el Departamento dijo que se usó Mifepristona en el 99.2% de los abortos por medicación en el estado.

En su apelación al 5to Circuito, el Departamento de Justicia dijo que la orden “extraordinaria e sin precedentes” de Kacsmaryk se basaba en una “evaluación equivocada de la seguridad del fármaco” y debería ser suspendida mientras continúa el caso.

El 5to Circuito dijo que Kacsmaryk pudo haber extralimitado su orden al extenderla hasta la aprobación de la FDA en el año 2000, pero que era apropiado que restrinja temporalmente los cambios a la disponibilidad del medicamento que han sido aprobados desde el 2016. Estos cambios permitieron que mifepristona estuviera disponible por correo -originalmente, requería tres visitas al consultorio del médico- y permitió su uso hasta las 10 semanas, en lugar del límite previo de siete semanas.

Según el fallo del tribunal de apelaciones, el medicamento seguirá estando disponible, pero solo cuando sea recetado y administrado por un médico durante una visita al consultorio y solo hasta las siete semanas. Los pacientes en Arizona ya enfrentaban muchas de esas restricciones: el estado requiere que un médico recete y administre el medicamento durante una visita al consultorio y prohíbe el envío de medicamentos para abortos por correo, según el Instituto Guttmacher.

Incluso antes de la orden del tribunal de circuito, la mayoría de los observadores creen que el caso terminará en la Corte Suprema porque una decisión de un juez federal en el estado de Washington entra en conflicto directo con la orden de Kacsmaryk. La decisión del juez Thomas Rice, emitida el mismo día que la de Kacsmaryk, prohíbe a la FDA “alterar el statu quo en lo que respecta a la disponibilidad de mifepristona” en los estados que demandaron para proteger el acceso a la droga. Uno de esos estados es Arizona.

La fiscal general de Arizona, Kris Mayes, dijo en un comunicado el jueves que el mifepristone “sigue siendo legal en Arizona debido a la orden en el Distrito Este de Washington. Proporcionaremos actualizaciones adicionales a medida que la situación avance en los tribunales”.

Arizona se unió a 22 estados y el Distrito de Columbia para presentar un informe esta semana en apoyo de la apelación del Departamento de Justicia contra lo que Mayes llamó “la decisión indignante y espantosa de Kacsmaryk”.

“Si se permite que se mantenga, (esto) desbarataría décadas de investigación científica y principios legales establecidos”, dijo Mayes en un comunicado preparado el lunes. “Me enorgullece unirme a mis colegas fiscales generales en la lucha por los derechos de las personas a tomar sus propias decisiones médicas personales sin interferencia de jueces extremistas y activistas antiaborto”.

Los desafíos legales siguen a un año de incertidumbre para los proveedores y pacientes de abortos que comenzó en junio cuando la Corte Suprema de EE. UU. anuló Roe v. Wade, su decisión de 1973 que reconoció el derecho al aborto. La corte dijo el verano pasado en Dobbs v. Jackson Women’s Health que Roe estaba “desastrosamente equivocado” y que las decisiones sobre el aborto deberían dejarse a los legisladores estatales.

Después de defender una ley de 2022 que permitía abortos hasta las 15 semanas, un cambio desde el umbral anterior de aproximadamente seis meses, el entonces Fiscal General Mark Brnovich cambió de rumbo e intentó hacer cumplir una prohibición de la era territorial que todavía estaba vigente, criminalizando virtualmente todos los abortos.

Los tribunales de Arizona finalmente fallaron en contra de Brnovich y dijeron que la ley del aborto de 15 semanas estaba en vigencia, pero no antes de que los proveedores en el estado suspendieran temporalmente los abortos por temor a violar la prohibición que data de 1901.

En la actualidad, en Arizona, el mifepristone está disponible y se permiten abortos quirúrgicos hasta las 15 semanas de gestación, momento en el que se realizaron alrededor del 94% de los abortos quirúrgicos de 2021, según los datos del departamento de salud.

A pesar de los desafíos, los proveedores dijeron que se sienten optimistas sobre su capacidad para proporcionar abortos seguros y accesibles con Mayes y la gobernadora Katie Hobbs, una compañera demócrata, en el cargo.

La administración Biden ha dicho que luchará contra la orden de Kacsmaryk a través de los tribunales, así como a través de órdenes ejecutivas, acciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos y más. En una conferencia de prensa el martes, los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que están seguros de que pueden ganar y están preparados para llevar la lucha hasta la Corte Suprema.

“Este es, por supuesto, en primer lugar, un caso sobre el aborto y el aborto medicamentoso en particular”, dijo un alto funcionario de la administración en la llamada de prensa. “Pero realmente es más amplio que eso y va al corazón de, ya sabes, la forma en que se supone que debe funcionar nuestro sistema judicial, y esto no lo es”.